在我国，提起老子、孔子，恐怕没有人会不知道，但是，提起史伯，恐怕知道的人没几个，对与史伯的事迹也是知之甚少的，在老子、孔子出现之前的二百多年，在西周，有一位伟大的思想家，不为常人所知。其人在中国思想史、哲学史上占有重要位置，故学者在系统的专著中无不提及。但是，评价尚嫌不足。这个人就是的史伯。
史伯，是西周末年的王朝太史伯阳父，亦称史伯。西周太史，掌管起草文告、策命诸侯、记录史事、编写史书，兼管国家典籍、天文历法等，为朝廷重臣。
史伯的言论见于《国语》，主要是《周语上·西周三川皆震伯阳父论周将亡》《郑语·史伯为桓公论兴衰》两篇文字。《史记·周本纪》《史记·郑世家》亦有所载，显然是参考《国语》而记。文献资料简略，是后人对史伯重视不够的主要原因。
史伯——尽知天下事的第一人
他提出了“和实生物，同则不继”的命题。“和”是指事物多样性的统一，“故先王以土与金、木、水、火杂，以成百物。”它是百物构成的法则；“同”是指无差别性的单一事物，如不与另一事物相“和”，就不能产生出新的事物来，“若以同裨（益）同，尽乃弃矣。”指出西周行将灭亡，原因是周王“去和而取同”，即去以直言进谏的正人而信与自己苟同的小人。史伯第一次区别了“和”与“同”（见和与同）的概念。他说：“以他平他谓之和，故能丰长而物归之，以同裨同，尽乃弃矣”，认为不同的事物互相结合才能产生百物，如果同上加同，不仅不能产生新的事物，而且世界的一切也就变得平淡无味，没有生气了。史伯的这个思想带有朴素唯物主义和朴素辩证法因素。
一、洞悉天下形势的巨子
周幽王当政，王朝衰败，有识之士无不考虑退路，郑伯即是其一。郑伯名友，周宣王庶弟（即周幽王之叔），封于郑（今陕西华县东），爵位伯，称郑伯友；谥号桓，为后来的郑国开国之君，称郑桓公。周幽王命郑伯友为王朝司徒，主管教化。郑伯友考虑自己家庭和郑地子民的安全，想作大规模的搬迁，而找史伯商量，讨教办法。史伯长篇大论，详细分析了天下形势，为郑伯友指明了落脚之地。
史伯指出，“戎、狄必昌，不可偪也”。西方、北方的少数民族戎、狄一定强盛起来，不能靠近他们。
郑伯友对南方抱有幻想，而史伯告诉他：季纟川（《史记》作徇）为楚君，合于民臣之心，功德超过他的先王，十代也废不了。“夫其子孙必光启土，不可偪也。”不可以靠近他们。接着，史伯纵论虞、夏、商、周的历史发展，说明祝融（黄帝之后，楚人之祖）后代八个姓的演变，再次强调只有芈姓的荆国（长江中游大片地区）会兴盛。
如此，只有东方可以考虑，但也要作具体分析。史伯指出，以东都洛邑（今河南洛阳）为中心，南北各有九国，西东各有八国，这三十四个国家不是周王次子、庶子以及母弟甥舅一类的亲戚，就是蛮、荆、戎、狄之人，“非亲则顽，不可入也”。其中，只有一块地方，“唯雒之东土，河、济之南可居”。黄河、济水、洛水、颍水之间，都是子爵男爵的小国，虢国（今河南荥阳东北）、郐国（今河南密县东南）稍大一些。史伯告诉郑伯友，把子民、财物寄放到那里，他们不敢不答应；即便他们将来背叛，只要说是奉天子之命去讨伐，没有不成功的。